Beneficios de EMT en ansiedad

La ansiedad se define como la anticipación a una amenaza futura que surge de la percepción de estímulos generales potencialmente dañinos, evocando un estado de inquietud, agitación, preocupación e hipervigilancia. Desde el punto de vista evolutivo se le considera una conducta adaptativa, ya que promueve la supervivencia induciendo al individuo a mantenerse alejado de situaciones y lugares con un peligro potencial.

Sin embargo, la ansiedad puede convertirse en un trastorno mental, cuando esta conducta surge recurrentemente como una respuesta anticipatoria involuntaria e intensa ante una amenaza potencial, ya sea real o supuesta. Además, en los trastornos de ansiedad (TA) la respuesta es persistente e incontrolable, mermando la calidad de vida del individuo.

Síntomas clínicos

La ansiedad y la angustia son síntomas de consulta muy frecuentes, la mayoría de las veces muy inespecíficos y que se pueden enmascarar somáticamente:

Síntomas físicos: Sudoración, sequedad de boca, mareo, inestabilidad, temblor, tensión muscular, cefaleas, parestesias, disnea, náusea, vómito, dispepsia, diarrea, estreñimiento, micción frecuente, problemas de la esfera sexual.
Síntomas psicológicos: Preocupación, aprensión, sensación de agobio, miedo a perder el control, sensación de muerte inminente, dificultad de concentración, irritabilidad, inquietud, desasiego, conductas de evitación.

Uso de Rtms para la ansiedad

La estimulación magnética transcraneal (EMT) es una terapia de neuromodulación segura, efectiva, no invasiva y no convulsiva aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento del trastorno depresivo mayor (TDM) desde 2008 y para el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) desde 2018.

Funciona generando corrientes eléctricas intensas y de rápida evolución en una bobina circular colocada sobre la superficie del cráneo. Esta corriente primaria genera un campo magnético que viaja libremente a través del cabello, los tejidos blandos, el cráneo y el líquido cefalorraquídeo (es decir, estas estructuras se ven mínimamente afectadas por el campo magnético) hasta alcanzar las neuronas de la corteza. En este nivel, el campo magnético se convierte de nuevo en una corriente eléctrica (secundaria) capaz de despolarizar las neuronas y forzar un potencial de acción, que luego viajará de sinapsis a través de todo un circuito funcional de interés.

De una manera dependiente de los parámetros, la rTMS puede inducir cambios plásticos duraderos y puede causar un efecto similar a la potenciación a largo plazo o un efecto similar a la depresión a largo plazo en las neuronas corticales, y esto puede modular la dinámica fisiológica a través de las regiones y redes cerebrales.

Eficacia de la rTMS en la ansiedad

Aunque la terapia de estimulación magnética transcraneal se asocia más a menudo con el tratamiento del trastorno depresivo mayor y ansiedad. El porcentaje de éxito de la rTMS en la reducción de los síntomas de la depresión y ansiedad es alentador: entre el 30 y el 64%.

La Terapia rTMS, al igual que otras formas de tratamiento como la terapia cognitivo-conductual (TCC) y los ansiolíticos, no funciona para todo el mundo. Los estudios han demostrado una notable mejoría en personas diagnosticadas de depresión ansiosa o depresión y ansiedad comórbida. En casos como éstos, tanto los síntomas de la depresión como los del trastorno de ansiedad se reducen mediante el tratamiento con rTMS, en los cuales existe una disminución de los siguientes síntomas:

Inquietud
Problemas de sueño
Irritabilidad
Micción frecuente
alta de aliento
Visión borrosa
Tensión muscular
Sudoración excesiva
Problemas de concentración
Problemas digestivos
Dolores de cabeza
Hipertensión arterial

Otro beneficio de la terapia TMS son sus mínimos efectos secundarios. A diferencia de algunos medicamentos para la ansiedad, el TMS no provoca cambios de peso, disfunción sexual ni otros efectos secundarios desagradables.

La mayoría de los pacientes informan sólo una leve molestia durante el procedimiento, como una ligera sensación de golpeteo en el cuero cabelludo. Además, al no ser invasivo, los pacientes pueden retomar sus actividades normales inmediatamente después del tratamiento.

¿Cuánta es la duración de los beneficios de Rtms?

La duración de la mejora varía de persona a persona, las investigaciones han demostrado que la terapia EMT ha brindado beneficios a largo plazo para muchos pacientes. Según un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychiatry, los pacientes que recibieron terapia EMT durante seis semanas experimentaron una reducción significativa de los síntomas de ansiedad incluso seis meses después de finalizar el tratamiento.

Otro estudio publicado en el Journal of Affective Disorders encontró que los pacientes que recibieron terapia TMS redujeron los síntomas de ansiedad hasta un año después del tratamiento.

Efectos secundarios de la rTMS

Aunque en general es bien tolerada, algunas personas pueden presentar efectos adversos, los cuales suelen ser leves y transitorios:

1. Dolor o molestia en el cuero cabelludo

Es uno de los efectos secundarios más comunes.
Se presenta como una sensación de presión o molestia en la zona donde se aplica la estimulación.
Generalmente desaparece después de las primeras sesiones o puede aliviarse ajustando la intensidad del estímulo.

2. Cefalea

Puede aparecer durante o después del procedimiento.
Suele ser leve a moderada, tipo tensional.
En la mayoría de los casos mejora con analgésicos simples y no impide continuar con el tratamiento.

3. Contracciones musculares involuntarias

Durante la sesión, es común observar movimientos pequeños de los músculos faciales o de las manos, debido a la activación de neuronas motoras cercanas al sitio de estimulación.
No representan un peligro, pero pueden sorprender en un inicio.

4. Sensación de somnolencia o fatiga

Algunas personas refieren sentirse cansadas o con cierta somnolencia después de las sesiones.
Esta sensación es temporal y suele resolverse en pocas horas.

5. Mareo o sensación de vértigo

Ocasional, más frecuente en las primeras sesiones.
Se recomienda reposar unos minutos tras la sesión si aparece.

6. Cambios del estado de ánimo

Aunque en pacientes con trastornos del ánimo la rTMS se utiliza para mejorar síntomas como la depresión, algunos pueden experimentar transitoriamente irritabilidad, ansiedad o tristeza.
Es fundamental monitorear el estado emocional durante todo el tratamiento.

7. Convulsiones (efecto adverso muy raro)

Es el efecto secundario más grave, pero extremadamente infrecuente.
Se estima que ocurre en menos del 0.1% de los pacientes.
El riesgo se incrementa en personas con epilepsia activa, lesiones cerebrales o que utilizan ciertos medicamentos que disminuyen el umbral convulsivo.

Contraindicaciones de la rTMS

Antes de comenzar el tratamiento con rTMS, es indispensable realizar una valoración médica completa para identificar posibles factores de riesgo. Las contraindicaciones pueden dividirse en absolutas y relativas:

Contraindicaciones absolutas

Son condiciones en las que no debe aplicarse la rTMS bajo ninguna circunstancia:

Presencia de implantes metálicos en el cráneo o en el cerebro (clips de aneurisma, electrodos, placas, tornillos, válvulas de derivación, etc.).
Marcapasos o dispositivos electrónicos implantables (como desfibriladores o neuroestimuladores), ya que el campo magnético puede interferir con su funcionamiento.
Epilepsia activa no controlada, especialmente si se han presentado crisis recientemente.

Contraindicaciones relativas

Son condiciones que requieren valoración médica cuidadosa y, en algunos casos, la modificación del protocolo:

Historia previa de convulsiones o epilepsia controlada.
Uso de medicamentos que disminuyen el umbral convulsivo (como algunos antidepresivos, antipsicóticos o analgésicos).
Lesiones cerebrales estructurales (como tumores, infartos cerebrales recientes, hemorragias).
Embarazo, aunque no hay evidencia clara de daño, se recomienda precaución por falta de estudios concluyentes.
Ansiedad severa o trastornos psiquiátricos no estabilizados, ya que algunos síntomas podrían exacerbarse.
Fobia a los espacios cerrados o al sonido del equipo, ya que la rTMS puede generar ruidos repetitivos fuertes durante la sesión.

Consideraciones finales

La rTMS ha abierto nuevas posibilidades terapéuticas en neurología y psiquiatría gracias a su capacidad de modular la actividad cerebral sin necesidad de intervención quirúrgica ni fármacos. Su perfil de seguridad es alto, pero siempre debe ser aplicada por personal capacitado, bajo un protocolo individualizado y con monitoreo constante.

Cada persona tiene un cerebro único, con una historia particular. Por eso, antes de iniciar este tratamiento, es esencial conversar con el especialista, resolver dudas, y asegurarse de que es la opción más adecuada. La tecnología puede ser una gran aliada, siempre y cuando se utilice con responsabilidad, empatía y conocimiento.