¿Cuál es la diferencia entre rTMS y TMS?
Autor: Giovana Femat Roldán
La estimulación magnética transcraneal (TMS) y la estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) son métodos indirectos y no invasivos que se utilizan para inducir cambios de excitabilidad en la corteza motora mediante una bobina de alambre que genera un campo magnético que atraviesa el cuero cabelludo.
Además, la rTMS puede inducir plasticidad neuronal. Esta herramienta parece ser una terapia potencial para enfermedades neurológicas y psiquiátricas, sin embargo, los mecanismos fisiológicos que subyacen a los efectos inducidos por TMS y rTMS aún no se han identificado claramente.
La estimulación magnética transcraneal (TMS) es un método utilizado para administrar estímulos eléctricos a través del cuero cabelludo en seres humanos conscientes. En general, la TMS de pulso único (incluida la TMS de pulsos pareados) se utiliza para explorar el funcionamiento del cerebro, mientras que la rTMS repetitiva se utiliza para inducir cambios en la actividad cerebral que pueden durar más allá del período de estimulación.
La TMS no invasiva de la corteza motora provoca una contracción en el músculo objetivo que provoca un potencial evocado motor (MEP) en la electromiografía. El MEP suele utilizarse para evaluar la excitabilidad del tracto corticoespinal.
La TMS de pulso único se puede utilizar para evaluar el tracto corticoespinal y excitabilidad cortical motora:
- Area del potencial evocado motor
- Umbral motor en reposo
- Umbral motor activo
- Mapeo cortical
- Período de silencio
- Curva de intensidad.
La TMS de pulso emparejado se puede utilizar para evaluar la actividad intracortical, circuitos inhibidores o excitadores (inhibición intracortical, facilitación intracortical) cuando se aplican a un solo hemisferio y Conectividad cortico-cortical (inhibición transcallosa) cuando se aplica a 2 hemisferios.
Consiste la rTMS en aplicar una serie de rayos magnéticos de la misma intensidad de estimulaciones para una frecuencia determinada, que van desde 1 a 50 estímulos/segundo, a un área cortical específica.
Modula la excitabilidad cortical mediante suprimir o facilitar el proceso cortical durante un período variable después del final de la estimulación (efectos posteriores), dependiendo de los parámetros de estimulación. Se utiliza como neuromodulación cortical.
Herramienta que induce efectos secundarios dependiendo de la frecuencia de estimulación. La rTMS induce cambios reversibles y a largo plazo en la excitabilidad de la corteza subyacente
¿Cómo funciona la rTMS?
La aplicación de la rTMS requiere de un transductor que el operador ubica sobre el lugar que se quiere estimular. El operador puede controlar la posición del transductor, la focalización, la intensidad y la frecuencia del estímulo. En la estimulación de la corteza cerebral, la posición debe ser perpendicular al surco central del cerebro o cisura de rolando con un flujo diagonal de atrás hacia delante.
La intensidad se ajusta regulando la corriente que fluye por el transductor, lo cual modifica la magnitud del campo magnético inducido y, por lo tanto, del campo eléctrico secundario inducido.
El foco depende de la forma del transductor, ya sea en forma de ocho o circular. El primero en forma de ocho permite una estimulación más focalizada, con lo que permite un mapeo más fino de la representación cortical. El segundo circular induce un campo eléctrico distribuido más ampliamente, y así permite la estimulación simultánea de ambos hemisferios, muy útil en estudios de tiempos de conducción.
Por último, la frecuencia del estímulo puede ser modificada para lograr diferentes efectos sobre una región determinada del cerebro.
¿En qué padecimientos se puede usar la rTMS?
La estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS, por sus siglas en inglés) es una forma de neuroestimulación no invasiva que utiliza campos magnéticos para estimular las células nerviosas en el cerebro. Esta técnica ha mostrado promesa y efectividad en el tratamiento de varios trastornos, especialmente en el campo de la neurología y la psiquiatría. La rTMS se aplica con el objetivo de modificar la actividad neuronal en áreas específicas del cerebro, y su uso ha sido explorado en diversos padecimientos.
1. Depresión Mayor
La rTMS ha sido ampliamente estudiada y utilizada en el tratamiento de la depresión mayor, particularmente en casos donde no ha habido una respuesta adecuada a los tratamientos convencionales, como los medicamentos antidepresivos o la terapia psicológica. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos) ha aprobado el uso de rTMS para la depresión mayor resistente al tratamiento.
2. Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC)
La rTMS también ha recibido aprobación para el tratamiento del trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Se considera una opción para los pacientes que no han respondido bien a las terapias tradicionales, incluyendo la farmacoterapia y la terapia cognitivo-conductual.
3. Esquizofrenia
Específicamente, la rTMS se ha investigado para aliviar síntomas como las alucinaciones auditivas en pacientes con esquizofrenia, con algunos estudios mostrando una reducción en la intensidad y frecuencia de estas alucinaciones.
4. Trastorno del Espectro Autista (TEA)
Aunque la investigación está en etapas más tempranas, hay indicios de que la rTMS podría mejorar ciertos síntomas en individuos con trastorno del espectro autista, como problemas de comunicación y comportamientos repetitivos.
5. Trastornos de Ansiedad
La rTMS se ha explorado como una herramienta terapéutica para diversos trastornos de ansiedad, ofreciendo un potencial alivio para los pacientes que no encuentran suficiente beneficio en las terapias convencionales.
6. Dolor Crónico
En el ámbito del tratamiento del dolor, la rTMS ha mostrado ser útil en algunos casos de dolor crónico, incluyendo el dolor neuropático, al alterar la percepción del dolor en el cerebro.
7. Recuperación de Accidentes Cerebrovasculares
La rTMS puede promover la recuperación de funciones en pacientes que han sufrido un accidente cerebrovascular, particularmente en la mejora de la movilidad y las habilidades motoras.
Consideraciones Importantes
Aunque la rTMS es generalmente segura, es crucial que sea administrada por profesionales capacitados y en entornos adecuados para asegurar su efectividad y minimizar riesgos. Los efectos secundarios suelen ser leves, incluyendo dolor de cabeza o molestias en el sitio de aplicación, pero son generalmente temporales.
Cabe destacar que la efectividad de la rTMS puede variar de un individuo a otro, y la investigación continúa evolucionando, expandiendo el potencial de esta terapia para otros trastornos neurológicos y psiquiátricos. La elección de utilizar rTMS debe ser una decisión informada entre el paciente y su equipo de atención médica, considerando las particularidades de cada caso.
Asimismo, hoy se sabe que tiene efectos neuroprotectores que ayudan, al menos temporalmente, a personas afectadas por enfermedades neurológicas degenerativas como la esclerosis múltiple o la enfermedad de Alzheimer. Incide muy favorablemente en la modulación de la plasticidad cerebral, es decir, la capacidad del cerebro para renovar o reconectar circuitos neuronales y, con ello, adquirir nuevas habilidades y destrezas y preservar la memoria.
¿Hay contraindicaciones para la rTMS?
La estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) es un tratamiento prometedor para una variedad de trastornos neuropsiquiátricos, pero como cualquier intervención médica, tiene contraindicaciones que deben ser cuidadosamente consideradas antes de su aplicación. Estas contraindicaciones se dividen principalmente en absolutas y relativas, dependiendo del riesgo que representan para el paciente.
Contraindicaciones Absolutas
Las contraindicaciones absolutas son aquellas situaciones o condiciones en las que la rTMS no debe ser utilizada bajo ninguna circunstancia debido al alto riesgo de complicaciones serias, incluyendo:
- Presencia de Implantes Metálicos o Dispositivos Electrónicos en la Cabeza:
Esto incluye clips de aneurisma cerebrales, implantes cocleares, estimuladores cerebrales profundos, y cualquier otro implante en la cabeza o cerca del cráneo que pueda ser afectado por los campos magnéticos, a excepción de los brackets dentales o los empastes, que generalmente no son una contraindicación.
- Historial de Convulsiones o Epilepsia:
Pacientes con un historial de convulsiones o epilepsia tienen un riesgo incrementado de tener una convulsión inducida por la rTMS, especialmente si la condición no está bien controlada.
Contraindicaciones Relativas
Las contraindicaciones relativas son aquellas en las que la rTMS podría considerarse bajo ciertas circunstancias, pero con precaución y evaluando cuidadosamente los beneficios frente a los riesgos:
- Embarazo:
La seguridad de la rTMS durante el embarazo no ha sido establecida completamente. Aunque no hay evidencia directa de daño, se recomienda precaución y una evaluación detallada de los riesgos y beneficios.
- Trastornos Psiquiátricos Graves:
En individuos con trastornos psiquiátricos graves, como trastornos afectivos mayores o psicosis, la rTMS debe ser considerada cuidadosamente, valorando su estado mental y la posible exacerbación de síntomas.
- Uso de Medicamentos que Reducen el Umbral Convulsivo:
Medicamentos que pueden bajar el umbral para convulsiones pueden aumentar el riesgo de convulsiones inducidas por rTMS, lo que requiere una valoración cuidadosa.
- Historial de Lesiones Cerebrales o Neurocirugía:
Pacientes con historial de lesiones cerebrales significativas o neurocirugía deben ser evaluados individualmente para determinar el riesgo potencial.
Precauciones Generales
Además de las contraindicaciones, es fundamental realizar una evaluación detallada de cada paciente antes de comenzar el tratamiento con rTMS. Esto incluye una historia clínica completa, considerando factores como:
- La estabilidad de cualquier condición médica coexistente
- La medicación actual
- La presencia de factores de riesgo para efectos adversos.
En resumen, aunque la rTMS es una herramienta terapéutica valiosa con un perfil de seguridad favorable, es crucial respetar las contraindicaciones y proceder con precaución en presencia de condiciones relativas para garantizar la seguridad y eficacia del tratamiento. El diálogo abierto y la colaboración entre el paciente y el equipo de atención médica son esenciales para navegar estas consideraciones y tomar decisiones informadas sobre el tratamiento.
¿Hay efectos secundarios a la terapia con estimulación magnética transcraneal repetitiva rTMS?
Algunos pacientes sometidos a esta estimulación experimentan efectos secundarios que podrían considerarse como menores y pasajeros, como cefaleas (dolores de cabeza), que pueden ser tratadas con analgésicos comunes.
Igualmente, existen registros de personas que padecen epilepsia o toman antiepilépticos que llegaron a presentar crisis convulsivas durante el tratamiento con la rTMS.
