rTMS: ¿cuál es el significado de transcraneal?
Autor: Giovana Femat Roldán
La palabra “transcraneal” en estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) significa que la estimulación se realiza a través del cráneo, una característica que brinda múltiples ventajas cuando se compara con la terapia electroconvulsiva convencional.
¿Cómo funciona la rTMS?
La rTMS es una técnica no invasiva y segura que se utiliza para el tratamiento de enfermedades psiquiátricas y neurológicas. Esta técnica, como su nombre lo dice, realiza una estimulación, activación o modulación de la actividad neuronal por medio de la producción de campos electromagnéticos que viajan a través del cráneo hasta llegar a la zona cerebral específica que se desea tratar.
Su uso se basa en que la energía es dinámica y puede cambiar su forma y electromagnetismo. En el cuerpo humano todos los átomos, químicos y células producen estos campos electromagnéticos por sí mismos y se comunican por medio de estos. Se cree que una alteración en estos campos electromagnéticos son los que pueden causar alteraciones del metabolismo de las células y causar enfermedades.
El rTMS tiene como objetivo cambiar el campo electromagnético de las capas superficiales de la corteza cerebral para generar nuevas corrientes eléctricas. Previamente se utilizaba la terapia electroconvulsiva (TEC) para generar estas corrientes eléctricas, sin embargo, el rTMS tiene una ventaja sobre la TEC ya que permite que el flujo de la corriente eléctrica no se vea afectado por la piel, tejidos o cráneo que cubren el cerebro.
Esto permite que se requiera un estímulo de menor fuerza para generar los efectos deseados, por lo que no se requiere inducir crisis convulsivas ni aplicar anestesia durante el procedimiento.
La rTMS se realiza con el paciente sentado y se coloca una bobina magnética cerca del cuero cabelludo. Esta bobina genera impulsos magnéticos que a su vez crean un campo electromagnético que tendrá un efecto modulador en la excitabilidad de la corteza cerebral.
Inicialmente una corriente de alta intensidad corre a través de un cable de cobre que a su vez se convierte en un campo magnético extracraneal que es capaz de generar una corriente eléctrica intracraneal. Dependiendo de la forma del cable es la forma en la que los circuitos neuronales se activan. Los de forma redonda tienen más potencia, los que tienen forma de ocho tienen una actividad más dirigida y los que tienen forma de H emiten una corriente más lenta.
La dosis dependerá de las características del paciente y del trastorno de base y se reporta en el porcentaje de umbral motor. La rRTMS se administra en “trenes” de pulsos que pueden de ser de baja (≤ 1 Hz) o alta frecuencia (≥ 5 Hz) que en milisegundos son capaces de producir cambios en la excitabilidad de las neuronas hasta 2cm por debajo de la bóveda craneal.
Durante la sesión se brindan protectores de oídos ya que los impulsos electromagnéticos generan mucho ruido y pueden lastimar el tímpano. Cada impulso electromagnético puede sentirse como un golpeteo en la frente que no debe causar mayor molestia. Usualmente el tratamiento dura algunos minutos y el paciente puede regresar a sus actividades diarias posterior a la sesión.
¿Qué efectos tiene la rTMS en la corteza cerebral?
Estudios nuevos han encontrado que los efectos de los impulsos electromagnéticos van más allá de sólo generar corrientes eléctricas, sino que se ha visto que regulan la expresión de genes que permiten que las neuronas produzcan energía, vivan más tiempo y generen menos inflamación. Igualmente regula la producción y liberación de neurotransmisores como la dopamina y la serotonina.
¿Quiénes se pueden beneficiar de la rTMS?
De acuerdo a estudios recientes se ha demostrado que la rTMS es una herramienta útil en el tratamiento de las siguientes enfermedades:
- Depresión resistente a tratamiento
- Trastorno obsesivo compulsivo
- Trastorno de estrés postraumático
- Síndrome de Tourette
- Síndrome de dolor crónico
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Trastorno bipolar
- Esquizofrenia
- Trastornos del movimiento: enfermedad de Parkinson, temblor funcional, epilepsia focal, mioclonías y espasticidad.
Actualmente se llevan a cabo estudios para valorar su uso en otro tipo de enfermedades.
La rTMS es una herramienta terapéutica no invasiva, segura y efectiva para el manejo de trastornos psiquiátricos y neurológicos por medio de la producción de campos electromagnéticos extracraneales que pasan a través del cráneo y llegan a modular la función de las neuronas que se encuentran en la corteza cerebral, permitiendo así que se restablezca su funcionalidad.
¿Cuáles son las ventajas de la estimulación magnética transcraneal repetitiva.
La estimulación magnética transcraneal repetitiva (EMTr) es una técnica no invasiva que utiliza pulsos magnéticos para modular la actividad neuronal en regiones específicas del cerebro. Entre sus ventajas, destacan varias:
- No invasiva:
A diferencia de otras intervenciones neurológicas, como la cirugía, la EMTr no implica procedimientos invasivos que requieran incisiones o penetración en el cuerpo. Esto reduce significativamente los riesgos asociados con la intervención.
- Seguridad:
La EMTr ha demostrado ser segura cuando se utiliza correctamente bajo la supervisión de profesionales capacitados. Los efectos secundarios suelen ser leves y transitorios, como dolor de cabeza o molestias en el sitio de estimulación, y rara vez hay complicaciones graves.
- Precisión:
La EMTr permite dirigir la estimulación a áreas específicas del cerebro con una alta precisión espacial. Esto es fundamental en el tratamiento de trastornos neurológicos, ya que muchas condiciones están asociadas con disfunciones en regiones cerebrales específicas.
- Personalización del tratamiento:
Los parámetros de la EMTr, como la intensidad, la frecuencia y la duración de los pulsos magnéticos, pueden ajustarse para adaptarse a las necesidades individuales de cada paciente. Esto permite personalizar el tratamiento según el perfil único de cada persona y su condición neurológica.
- Aplicaciones terapéuticas amplias:
La EMTr se ha utilizado con éxito en el tratamiento de una variedad de trastornos neurológicos y psiquiátricos, incluyendo la depresión resistente al tratamiento, el trastorno obsesivo-compulsivo, la esquizofrenia, el trastorno por estrés postraumático, el dolor crónico y la enfermedad de Parkinson, entre otros. Su versatilidad la convierte en una herramienta prometedora en el campo de la neurología y la psiquiatría.
- Potencial para la rehabilitación:
Además de su aplicación en el tratamiento de trastornos neurológicos, la EMTr también se ha investigado como una herramienta para mejorar la rehabilitación después de lesiones cerebrales, como accidentes cerebrovasculares o traumatismos craneoencefálicos. Puede ayudar a facilitar la plasticidad cerebral y promover la recuperación funcional en estas condiciones.
- Efectos duraderos:
Aunque se necesitan más investigaciones para comprender completamente los efectos a largo plazo de la EMTr, algunos estudios sugieren que los beneficios terapéuticos pueden persistir incluso después de finalizado el tratamiento. Esto sugiere un potencial para efectos duraderos en la modulación de la actividad cerebral y la mejora de los síntomas a largo plazo.
En resumen, la EMTr ofrece una serie de ventajas significativas como una técnica no invasiva, segura y precisa para modular la actividad cerebral, con amplias aplicaciones terapéuticas y un potencial prometedor en el tratamiento de trastornos neurológicos y la rehabilitación después de lesiones cerebrales.
